Descendientes de un dios menor es un libro publicado por la Editorial Dilema en 2025 y escrito por el profesor de la Universidad de Jaén (UJA ) Alejandro Jiménez Serrano, quien dirige desde el año 2008 los trabajos arqueológicos en la necrópolis de Qubbet el-Hawa (Asuán, Egipto), una de las principales zonas abordadas en esta lectura.
Este libro comprende la versión en castellano de su original en inglés Descendants of a lesser God , donde las dinastías locales de Elefantina cobran protagonismo, observando cómo las dinámicas del gobierno van adaptándose conforme evoluciona el contexto social, cultural, religioso y político de la época.
La obra se divide en ocho capítulos, a los que se le suma una Introducción y Epílogo. A lo largo de esos capítulos avanzamos cronológicamente en el desarrollo de la identidad de los gobiernos locales de Elefantina, la primera provincia del Alto Egipto, una zona muy relevante debido a su frontera con Nubia.
Los dos primeros capítulos están centrados en la contextualización de Egipto y sobre todo Elefantina; y en la historia de los trabajos e investigaciones, destacando el descubrimiento a mediados del siglo XX de un personaje llamado Heqaib que acabó siendo divinizado y que se convirtió en un elemento fundamental para la legitimización de los gobernantes de su ciudad.
En el tercer capítulo se nos habla de Elefantina como centro administrativo principal de la Primera Catarata durante el Reino Antiguo, con Qubbet el Hawa como cementerio para la élite local, encargada de ejercer la diplomacia con los territorios del sur. Entre esa élite local, destaca la figura de Heqaib (Dinastía VI), quien se convertirá tras su muerte en una especie de protector de la localidad. Este inicio de adoración se verá acrecentado, tal y como se desarrolla en el capítulo cuarto, por la inestabilidad que acompaña al Primer Periodo Intermedio. Aquí, se refleja la adoración a dioses locales, como es el caso de Heqaib, especialmente por parte de los monarcas tebanos, buscando legitimar su poder a través de personajes relevantes durante el Reino Antiguo.
Finalmente, los capítulos V a VIII nos muestra el desarrollo del linaje local de Sarenput, gobernador de Elefantina, durante la XII Dinastía (Reino Medio). Este gobernador busca mantener su legitimidad no solo adorando a un antiguo dios, sino definiéndose como su propio descendiente. A partir de entonces, el acceso al poder se basará en la relación de parentesco, al menos hasta la XIII Dinastía, cuando parece que su influencia comienza a diluirse.
El resultado es una lectura amena pero muy bien documentada sobre una realidad muy poco conocida hasta la fecha. Si de algo se caracteriza el mundo del Antiguo Egipto es por la fascinación que siempre han provocado sus grandes construcciones y sus faraones. Esta es impulsada en gran medida tras la campaña de Egipto y Siria de Napoleón (1798 – 1801), donde comenzó la documentación exhaustiva de los antiguos monumentos de la zona. Sin embargo, en este libro el profesor Jiménez Serrano no nos habla de las grandiosas construcciones como las pirámides o templos, ni tampoco de los faraones. Nos habla de una zona fronteriza y de su élite local, dándonos a conocer una nueva perspectiva de la sociedad del Antiguo Egipto.
A mi parecer, es bastante clarificador que a lo largo de estos capítulos se combine la narración de los hechos con los hallazgos arqueológicos que constatan. Es además muy positivo cómo se evidencia la presencia de un verdadero equipo interdisciplinar en la investigación de la élite local de Elefantina. Se analizan las construcciones, textos, así como los aspectos antropológicos de los individuos enterrados en la necrópolis de Qubbet el Hawa.
A lo largo de la obra se pone de manifiesto cómo el conocimiento del pasado no puede construirse desde una única perspectiva. La integración de diferentes disciplinas permite obtener una visión mucho más completa de las sociedades pasadas, en este caso la egipcia. Gracias a este enfoque, el lector puede apreciar cómo cada evidencia suma en el discurso científico. Así, me gustaría finalizar esta reseña señalando la relevancia de este libro no solo por sus aportaciones concretas, sino también por mostrar de forma muy clara lo valioso y necesario que resulta el enfoque interdisciplinar en estas investigaciones.
Agradecimientos:
Agradezco a la Editorial Dilema la cesión del ejemplar para la realización de esta reseña.
