La obra Don Fadrique, primer duque de Benavente, escrita por Francisco Junquera Hevia y editada por Luis Fernando Fernández Guisasola, ofrece un retrato certero y detallado de Fadrique de Castilla. Este personaje, quien es hijo ilegítimo del rey Enrique II y primer duque de Benavente, se analiza desde variadas perspectivas, mezclando un enfoque localista enriquecedor con un meticuloso rigor propio de la academia.
Francisco Junquera Hevia, profesor retirado y doctor en Filosofía y Letras por la Universidad de Oviedo, cuenta con una amplia trayectoria investigadora centrada en la nobleza asturiana de la Edad Media. Por otro lado, Luis Fernando Fernández Guisasola, editor de esta obra, es investigador predoctoral en la Universidad Complutense de Madrid, donde realiza su tesis estudiando la documentación de Juana I de Castilla. La colaboración estrecha entre estos dos autores garantiza un equilibrio entre la experiencia histórica consolidada y las nuevas aproximaciones metodológicas en el campo histórico.
El libro ha sido publicado por el Centro de Estudios Benaventanos Ledo del Pozo, una institución local que juega un papel crucial en la preservación y difusión del patrimonio histórico de la región benaventana y sus alrededores. Esta complicidad entre autor e institución fortalece la obra al situar a Fadrique y a Benavente en el centro de una narrativa que une la historia local y la política castellana del período. La villa de Benavente, como núcleo estratégico y económico, no solo aporta contexto al personaje, sino que también emerge como un punto clave en su vida.
Junquera analiza la vida de Fadrique en un momento de grandes cambios políticos y sociales, marcado por crisis dinásticas y luchas internas en la corte castellana. Como hijo ilegítimo de Enrique II, Fadrique ocupó una posición ambigua, siendo al mismo tiempo un noble de alto rango y un personaje apartado de los círculos de poder por su medio hermano, el rey Juan I. La obra detalla su ascenso como duque de Benavente, sus ambiciones frustradas, y el declive final que lo llevó al encierro y al exilio hasta su defunción durante la minoría de edad del rey Juan II, hijo de Enrique III, su medio sobrino-nieto.
El relato no solo reconstruye la trayectoria política y personal de Fadrique, sino que también profundiza en su relación con los acontecimientos históricos definitorios de su época. Por ejemplo, se destaca cómo la ruptura de su compromiso matrimonial con una infanta portuguesa marcó sus decisiones futuras, incluidas sus intrigas y complots para recuperar poder en la corte castellana.
Uno de los puntos fuertes de la obra es el uso crítico de las crónicas medievales, cuyas limitaciones como fuentes propagandísticas son reconocidas por el autor y el editor. Junquera complementa estas narrativas tradicionales con fuentes primarias inéditas, entre ellas documentos del Archivo de Mercedes Gaibrois de Ballesteros y diversas colecciones diplomáticas. Esta base documental permite llenar huecos importantes sobre aspectos menos conocidos de la vida de Fadrique, como su relación con la familia materna, los Ponce de León, y sus primeros años antes de entrar en la vida pública.
Además de reconstruir la biografía del duque, el libro enmarca sus acciones en el contexto político más amplio de la Castilla de los siglos XIV y XV. Se examinan con detenimiento los principales eventos de este período y su impacto en Benavente, destacando la importancia de la villa como un enclave estratégico y político fundamental para la región.
Don Fadrique, primer duque de Benavente inaugura la colección «Pimentelia», dedicada a los condes y duques de Benavente. La obra no solo rescata a una figura olvidada de la historia del reino de Castilla, sino que también arroja luz sobre las dinámicas políticas y sociales de la época. El enfoque en fuentes inéditas y el rigor metodológico hacen de este libro una contribución significativa tanto para especialistas del periodo estudiado como para lectores interesados en la historia medieval.
La biografía escrita por Francisco Junquera Hevia ofrece una visión renovada y profunda de Fadrique, resaltando su papel en un período crucial de la historia castellana. A través de un análisis profundo y riguroso sumado a una cuidadosa selección de fuentes, el autor logra rescatar a un personaje clave que había sido relegado al olvido. La obra no solo amplía el conocimiento sobre Fadrique y su entorno, sino que también enriquece nuestra comprensión de la villa de Benavente como un punto neurálgico en el mapa político y poderoso de la época.
